Plezier Lach je organisatie gezond   Lachen verbroedert, het maakt je aantrekkelijker en sympathieker. Bovendien boort het je creativiteit aan en verhoogt het je denkvermogen. Waardoor je tot betere inzichten komt. Mathijs Schaap is lachdeskundige. Hij is oprichter van Stichting MediClowns en organiseert lachworkshops in het kader van teambuilding. Mét en zonder clownsneus.   De lachworkshop is onderdeel van Stichting MediClowns. Wat is een MediClown?

‘Een Mediclown is de volwassen versie van de CliniClown. Hij laat zieke volwassenen en ouderen opbloeien. Ik ben zelf ook MediClown. Gewapend met rode neus bezoek ik mensen die een oppepper kunnen gebruiken. Ik voer geen ‘circusact’ op, maar speel op een volwassen niveau in op de behoeften van een patiënt. Niet iedereen zit te wachten op een grapjas, soms wil iemand gewoon even zijn hart luchten. Laatst zag ik bijvoorbeeld dat iemand een Bijbel naast zijn bed had liggen. Ik heb toen een stuk voorgelezen uit Spreuken 17: 22. Hierin staat: een vrolijk hart bevordert een goede gezondheid, een sombere geest verzwakt het lichaam. Iemand een positief gevoel geven, daar gaat het mij om. En ja, die rode neus helpt wel om het ijs te breken. Een clownsneus is bijna magisch.’ 

Je organiseert lachworkshops. Kun je lachen op commando?
‘Ja, een lachworkshop begint zelfs met lachen op commando. Tweetallen zitten tegenover elkaar en kijken elkaar diep in de ogen. Om vervolgens ‘Hi Ha Ho’ als een soort mantra op te zeggen. Wat begint als neplachen, gaat uiteindelijk over in echt lachen. Vaak zelfs in schaterlachen of het ultieme lachen: zo hard schateren dat je niet meer kunt. Tijdens een lachworkshop leren mensen zichzelf en hun collega’s op een ongedwongen manier kennen. Ook kunnen ze makkelijker elkaars kwaliteiten en verbeterpunten benoemen. Humor relativeert.’

Humor relativeert. En wat doet het nog meer?
‘Lachen is gezond. Uit onderzoek blijkt dat tien minuten lachen net zo effectief is als een uur fitness. Dat geldt zelfs voor neplachen. Ook maak je door te lachen stoffen aan die hetzelfde effect hebben als een antibiotica. Verder reduceert het het risico op een hartaanval, verlaagt het de bloeddruk en activeert het het probleemoplossende vermogen. Humor brengt mensen tot nieuwe inzichten. Niet voor niets werd vroeger de hofnar ontboden als de koning op rampkoers vaarde. Door de koning te laten lachen, kon hij problemen vergeten en tot betere oplossingen komen. Wat het koninkrijk ten goede kwam. Zo is het ook met organisaties. Lachen is de sleutel tot een gezonde organisatie.’

Wordt er te weinig gelachen op de werkvloer?
‘Soms wel. Al ligt dat natuurlijk aan het soort team. Medewerkers die elkaar beter kennen, lachen over het algemeen vaker met elkaar. Daarom is zo’n lachworkshop ook zo ideaal. Je leert elkaar al lachend beter kennen.’

Is lachen besmettelijk?
‘Ja, dat is echt zo. Laatst sprak een man me aan tijdens een lachworkshop. Hij zei: je bent een grote jongen als je mij aan het lachen krijgt. Uiteindelijk lachte hij het hardst van allemaal. Lachen is ook een manier om te communiceren. Als je lacht, heb je een bepaalde aantrekkingskracht op mensen. Dat is de indirecte communicatie. In je directe communicatie kun je even bij iemand stil te staan en een grapje maken. Deze vorm van persoonlijke aandacht, maakt dat de ander zich gewaardeerd voelt. Samen plezier maken schept een band.’

Bron: ‘Opleidingengids Pastoor BV. Tekst: Chantal Visser (Veurinc, Hattem), juli 2010